【日本の銘石】　那智黒石の原石那智黒石は「神上石」「神渓石」「試金石」などとも呼称され，平安時代には硯材として使用されたという。鈍い光を放つ那智黒は日本人の美意識を溶け込み、歴史的永年愛されてきました。○那智黒石の産地那智黒石の採掘は、三重県熊野市神川町の新生代新第３紀中新世の比較的新しい時代の岩石であり、神川町内の数ヶ所において小規模に行なわれているのみです。昭和59年の1400ｔをこえる採掘をピークに、それ以降減少しています。その原石の用途別割合は、第１位は碁石、第２位は原石のまま庭石置石としての利用、第３位は硯として利用されているようです。○那智黒石の製品那智黒石の製品は、伝統工芸品として原石をそのまま製品に加工したものと、原石をいったん粉末にして樹脂と混合し色々な形に成型したもの（ニュー那智黒とか練製品という）とがあります。また、成型品といっても型から出した後は、すべて手磨きで仕上げられています。製品は碁石・硯・置石・文鎮・灰皿・試金石・アクセサリーなどおよそ400種類に及んでいます。